Mrázek naskočil do play-off a hned pomohl Carolině ke snížení série s Tampou

Jeho návrat dodal týmu energii. Hokejový gólman Petr Mrázek kryl ve svém prvním letošním startu v play-off NHL 35 střel a dovedl Carolinu k výhře 3:2 v prodloužení na ledě Tampy Bay. Hurricanes i díky výkonu českého brankáře, který byl zvolen druhou hvězdou zápasu, snížili stav série na 1:2. Boston i bez bodových příspěvků Davida Krejčího a Davida Pastrňáka zvítězili na ledě New Yorku Islanders 2:1 v prodloužení a ujali se vedení 2:1 na zápasy.

Carolina udělala po dvou domácích prohrách změnu v brankovišti, a tak Mrázek chytal poprvé od 10. května. Ostravský rodák inkasoval oba góly v přesilové hře Tampy Bay, která ve druhé třetině smazala dvoubrankovou ztrátu. Faul na Ondřeje Paláta potrestal po hezké kombinaci zblízka Brayden Point a střelou z mezikruží vyrovnal Alex Killorn. Oba se v play-off trefili shodně pošesté a více branek dal jen Nathan MacKinnon z Colorada.

Mrázka předčil při vyhlašování hvězd zápasu pouze Sebastian Aho, jenž si připsal gól a dvě asistence. Finský útočník založil u první branky rychlý protiútok, který zakončil Brett Pesce střelou bez přípravy zpoza pravého kruhu přes blokujícího Paláta. O chvíli později zvýšil Aho ze sólového úniku a v prodloužení tečoval jeho střelu Jordan Staal. Kapitán Caroliny rozhodl o výhře nad obhájci Stanleyova poháru v čase 65:57.